Se acabó el tiempo para las alternativas éticas, Threads ha llegado a Europa y se ha posicionado inmediatamente como la gran alternativa a Twitter (ahora X). Todavía no sabemos bien cómo pronunciar su nombre, zreds, treats o simplemente “El Twitter de Instagram”. Pero no importa, porque es la nueva red a la que todos se han abrazado en su primera semana en Europa, la nueva red social “en la que hay que estar”.

Es una lástima que ni Mastodon ni Bluesky se hayan conseguido posicionar una vez Twitter inició su proceso de autodestrucción tras ser comprada por Elon Musk. Han tenido varios meses desde que Threads fue lanzado en julio hasta que ha llegado a Europa en diciembre, pero han sido oportunidades perdidas, y ahora hemos acabado pasando de la red social de un millonario megalómano de derechas a la de otro. Y no hay más que hacer, creo que ya está todo sentenciado, y que la partida por convertirse en la gran alternativa a Twitter ha terminado.

Mastodon y Bluesky tuvieron su oportunidad

El mes pasado os hablé de los pros y los contras de Mastodon y Bluesky, las dos principales alternativas a Twitter. Ahí destacaba Mastodon, que es una red social versátil, plural y centrada en la privacidad, ya que está dividida en varias instancias o “subredes sociales” interconectadas entre sí. Tú podrías tener tu propia instancia, tu propio Mastodon, para hacerla temática o meter a tus personas cercanas, y luego esta se conectaría con las demás para poder leer también a los usuarios de otras instancias.

Sin embargo, el problema de Mastodon es que tiene una curva de aprendizaje mayor, y que antes incluso de registrarte ya tengas que investigar en qué instancia quieres estar. Además, tienes que aprender también a tener tres feeds, uno de personas a las que sigues, otro de tu instancia y otro general con todas las instancias interconectadas. A esto hay que añadirle que no ha conseguido llevar a las personas “de a pie”, y que es básicamente una red social de geeks amantes de la informática y de la privacidad, mentes curiosas a las que no les importa explorar.

Y luego estaba Bluesky, que cuenta como principal ventaja que es igual de fácil de utilizar que Twitter. Promete ser una red social descentralizada, pero en la práctica de momento solo tiene una instancia principal. Esto no es bueno para la privacidad, ya que al contrario de Mastodon, tiene todos tus datos en los servidores que pertenecen a la empresa creadora, igual que Twitter o Threads.

Sin embargo, Bluesky lleva todo este año en fase de pruebas y todavía es necesaria una invitación para poder acceder a ella. Hubiera sido suficiente con abrirse antes de que llegase Threads para tener una mínima oportunidad de posicionarse, pero perdió esa oportunidad y ahora está condenada a caer en el olvido. Es una lástima, me gustaba mucho su filosofía y el buen rollo que hay entre los usuarios, pero sus creadores no supieron medir los tiempos. Entiendo que prefieren escalarla de forma controlada, pero han perdido una oportunidad de oro.

Threads ha mejorado mucho en el último medio año

Cuando el equipo de Instagram de Meta lanzó Threads en julio, a pesar de no estar disponible en Europa hubo un periodo de pocos días en los que se podía utilizar mediante una VPN. Salí de esa primera experiencia completamente horrorizado, ya que solo había un feed temporal dominado por un algoritmo absolutamente terrible. Eso hizo que en el tiempo que ha tardado en llegar a Europa no tuviera ninguna confianza en que fuera a ser una buena alternativa.

Sin embargo, en este tiempo Meta ha conseguido convertir Threads en una muy buena red social. Primero, porque tienes un segundo muro en el que ver únicamente el contenido de las personas a las que sigues, y es en orden cronológico. Y en segundo lugar, porque el algoritmo del feed Para ti ha mejorado muchísimo.

El algoritmo de Threads es igual de fácil de domar que el de Instagram. Es suficiente con repartir likes e interactuar con mensajes de personas que hablan de temas que te interesan para que empiece a mostrarte más mensajes de estas temáticas. Además, si tú mencionas estos temas tu mensaje, le aparecerá a otras personas que los busquen. Esta primera semana está llena de gente pidiéndole al algoritmo conectar con gente interesada en una lista de temas, parecen listas de la compra, pero lo más sorprendente es que funciona.

A todo esto hay que añadirle una comunidad deseosa de encontrar una red social menos tóxica que Twitter, sin conspiranoicos desinformados ni fascistas, y que entran con toda la inocencia y la ilusión. Hay muchas interacciones sanas, mucha gente deseando conocer a usuarios nuevos, y esto le da una magia de la que carecía un Twitter en el que todos estábamos ya cerrados en nuestro círculo de contactos. La magia la comparten también Bluesky y Mastodon, o sea que podríamos decir que es “por la novedad”. Pero eso no hace que sea una cosa mala, sino que te anima mucho a seguir usándolo al ver que hay tantas interacciones.

En mi caso, tengo una sensación muy particular con Threads. Normalmente, mis redes sociales están divididas en dos. Instagram entra dentro del mundo personal, en el que la muchas de las personas a las que sigo y con las que interactúo son gente a la que conozco en persona, y con las que hay una complicidad un poco diferente. Por otra parte, tanto Twitter como Mastodon o Bluesky era algo más digital, con contactos a los que conocía por mi trabajo o por haberlos conocido ya en el mundo digital.

Threads mezcla estos dos grupos de gente, ya que al estar basada en Instagram tienes a los mismos contactos que allí, pero al ser “la nueva red social en la que hay que estar”, también están todos los demás contactos de tu persona digital. Esto hace que no tenga demasiado claro cómo usarla y su finalidad, pero eso forma parte de la diversión de una nueva red social.

Threads ha ganado la partida

Mastodon no ha conseguido llevar a las personas de a pie, a ese amigo con el que te juntas para tomar unas cañas ni a esa persona que “no quiere complicarse”, y solo quiere leer lo que dicen sus influencers o celebridades favoritas. Mientras, Bluesky ni siquiera ha conseguido que quien quiera pueda registrarse sin más.

Threads lo tiene todo. Su proceso de registro es fácil ya que no necesitas registrarte, simplemente usas tu cuenta de Instagram. Y además, es la red a la que han ido en masa celebridades, influencers y medios de comunicación. Porque parece una tontería, pero el que no tuvieran a los medios de comunicación lastraba bastante a Mastodon y Bluesky, ya que seguías dependiendo de otras redes como Twitter para informarte.

Ahora, con Threads Twitter ya ha dejado de ser innecesario, y quienes nos hemos ido de allí ya no echamos nada de menos. Honestamente, me gustan más las éticas de Mastodon o Bluesky frente a una empresa como Meta que ha sido condenada anteriormente por violar tu privacidad o por permitir la desinformación dirigida y personal para manipular tu pensamiento. Sin embargo, hay que ser consciente de que Threads ha ganado ya la partida.

Quizá Mastodon tiene una oportunidad, porque Threads está apostando por ActivityPub, un protocolo que hace que se puedan interconectar varias redes sociales compatibles. Esto quiere decir que desde mi cuenta de Mastodon podré leer lo que escribes en tu cuenta de Threads, y viceversa. Bluesky ni siquiera usa este protocolo, o sea que es la red más sentenciadas de todas. Pero vamos, no me cabe ninguna duda de que la gran alternativa a Twitter es ahora Threads.

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Nunca fui un gran usuario de Twitter, pero me parecía una buena red social para informarse. Todas las grandes personalidades están ahí, y todos los grandes medios de comunicación también, por lo que era una buena fuente de información. Pero Twitter ha muerto, y la red social X de Elon Musk está basada en promover la desinformación y fomentar únicamente los ideales del amado líder. Por eso, en diciembre del 2022 decidí dejar de utilizar Twitter/X a título personal, y comencé a explorar las alternativas.

La primera alternativa que empecé a utilizar fue Mastodon, y mi llegada allí coincidió con el inicio de las migraciones hacia ella, que hoy en día tiene casi 14.400.000 usuarios. Sí, hay un bot que te muestra cada hora el número de usuarios allí. Después también empecé a explorar Bluesky, una red social que todavía hoy necesita invitación para entrar, y que según esta web, está a punto de llegar a 2.000.000 usuarios.

Y tras estar probando ambas unos meses, te voy a contar los que a mi criterio son sus puntos fuertes y débiles, y terminaré diciéndote mi experiencia personal en cada una de ellas, y cuál estoy disfrutando más utilizar. Pero recuerda, es solo mi opinión personal basada únicamente en mi experiencia al usarlas.

Lo bueno y lo malo de Mastodon

Mastodon es una red social que ya estaba ahí, abierta y gratis para todos, cuando Twitter empezó a decaer. Eso la convirtió en la protagonista de las primeras migraciones de usuarios. Es una red social versátil, plural y centrada en la privacidad, ya que está dividida en varias instancias o “subredes sociales” interconectadas entre sí. Cada instancia tiene el control de los datos de sus usuarios, pero también su propia temática o finalidad, y varios feeds o muros de publicaciones: uno para las personas a las que sigues, para la gente de tu instancia y para las de las demás instancias interconectadas con la tuya. Todo sin algoritmos, sin fomentar intencionadamente cierto contenido, y en perfecto orden cronológico.

Cada instancia puede tener su propia finalidad, sus propias normas de uso, pero por estar en una de ellas no te pierdes el contenido de otras. Y es más probado porque cada una guarda su contenido, y no hay ningún servidor central de Mastodon donde una empresa pueda espiar tus datos. También tiene todas las opciones de Twitter, con mensajes privados, contenido multimedia y una gran cantidad de caracteres para escribir.

Además de esto, está lo que se llama ActivityPub, un protocolo que hace que Mastodon también se pueda interconectar con otras redes sociales compatibles. Este blog tiene una cuenta visible en Mastodon, y si utilizas una red social como PixelFeed, alternativa a Instagram, tu cuenta también lo es. Y los usuarios de una red social pueden interactuar con los de otra.

Mastodon también tiene un sistema sencillo de verificación de indentidad, y gratis. Solo tienes que meter una línea de código en tu web o tus webs personales o profesionales, y enlazarlas. Verás que en tu perfil aparece que este enlace está verificado, y que soy realmente quien controla la web a la que enlazo, y por lo tanto la persona que digo ser.

Pero su gran problema es que también es más compleja de utilizar, y eso tira para atrás a usuarios con menos conocimientos tecnológicos o que no quieren gastar tiempo en aprender a usarla o decidir en qué instancia registrarse. La experiencia en general puede ser un poco caótica y engorrosa al principio, podríamos decir que tiene una curva de aprendizaje mayor, y eso juega en su contra.

Además, como cada instancia es independiente, esto quiere decir que también necesita utilizar su propio servidor, y los servidores tienen un coste. Esto hace que algunas instancias pidan donaciones para poder seguir existiendo, o que haya otras que cierren el registro de usuarios al no poder mantener más. En Mastodon no hay publicidad, pero cada instancia debe buscarse la vida para tener el dinero suficiente como para mantenerse online, y esto a largo plazo puede ser problemático.

Lo bueno y lo malo de Bluesky

Bluesky es una red social más sencilla y clásica. Su idea es la de crear un protocolo de redes interconectadas como en Mastodon, aunque actualmente lo que tienes es un único servidor o instancia central, que es la que utiliza todo el mundo. El hecho de que de momento incumpla sus intenciones hace también que sea mucho más fácil de entender y usar, porque hay una única página web a la que ir y donde registrarte.

Pero su gran punto a favor es su tecnología para crear Feeds. Al igual que Mastodon, Bluesky no tiene algoritmos, pero tú te puedes crear tu propio algoritmo usando un Feed, y luego puedes seguir a varios feeds para tener distintos muros de contenido con contenidos temáticos u organizados.

Por poner un ejemplo, de base tú solo tienes el típico feed de personas a las que sigues, y solo ves las publicaciones de las personas a las que sigues de forma cronológica. Pero también hay un feed llamado Bluesky Ñ, donde verás las publicaciones de todos los usuarios que escriben en español, lo que te permite descubrir a nuevas personas. Y así, puedes crear feeds para que se muestre el contenido que tenga palabras concretas o un idioma determinado, además de otros parámetros. Esto te da muchísima versatilidad para conseguir consumir contenido concreto que te pueda interesar.

Bluesky no tiene muchas de las funciones importantes de cualquier red social. No puedes enviar mensajes privados, publicar GIFs, y ni siquiera tiene un sistema de hashtags. Pero es muy fácil de usar y entender, y por eso hay muchos más usuarios “de a pie”, que no sean necesariamente geeks tecnológicos.

El gran problema de Bluesky es que requiere una invitación para poder registrarte. Y eso está limitando muchísimo su crecimiento. No me cabe ninguna duda de que si hubiera abierto los registros aunque fuera en momentos puntuales, tendría fácilmente el doble o el triple de usuarios.

Yo entiendo que mantener la red social cerrada es una buena manera de ir escalando los recursos necesarios para mantenerla de una forma sostenible, pero es muy frustrante necesitar esa invitación y tener que estar buscando y mendigando invitaciones por Internet.

Otro punto en contra puede ser que su privacidad y la flexibilidad son mucho menores al tener de momento solo una instancia principal donde se centralizan nuestros datos personales. También me parece negativo que decidieran no unir fuerzas con ActivityPub y el resto de redes sociales descentralizadas de ese protocolo, lo que es una oportunidad perdida. Habrá que esperar y ver qué pasa con el protocolo descentralizado alternativo que ellos proponen y si hay alguien que lo usa.

Y según vaya escalando la red social, hará falta ser capaces de mantenerla. Y si solo hay un servidor central, eso quiere decir que hará falta muchísimo dinero. Parece que su intención es la de crear funciones de pago, pero no descarto que acaben teniendo que meter publicidad, y eso podría llevar a algoritmos y estropear la experiencia. Quiero tener fé en que será suficiente con una versión de pago o funciones de pago, pero todo dependerá de si se conforman con ser sostenibles o también quieren ganar millonadas con la red social.

Por último, Bluesky tiene una alternativa a la verificación, aunque pronto será una función de pago. Como nombre de usuario puedes tener un dominio que te pertenece. Por ejemplo, yo en Bluesky utilizo el nombre de usuario yubal.fm, usando el dominio que le he puesto a este blog. Por lo tanto, los usuarios saben que yo soy quien digo ser en esta web, aunque no hay manera de añadir más verificaciones como sí hace Mastodon.

¿Con cuál me quedo yo?

Podría resumir esta respuesta diciendo que Mastodon es la red social que me gustaría que triunfase pero Bluesky es la red social que más acabo usando. En ninguna de ellas ha desembarcado el gran grueso de usuarios “normales” que sí hay en Twitter, en una porque es demasiado complicada y en otra porque no pueden sin invitación. Por lo tanto, lo único que encuentras de momento son geeks en Mastodon, y en Bluesky personas tan mosqueadas con Elon Musk que se han buscado la vida para conseguir una invitación.

Aunque Mastodon tuvo una época gloriosa a principios de año, actualmente la noto bastante más inactiva. Para que te hagas una idea, allí tengo 2.400 seguidores, pero cuando publico algo hay menos interacciones de las que tengo en Bluesky con mis 270 seguidores. Esto me hace pensar que pese a tener 12 millones más de usuarios, muchas de esas cuentas han sido abandonadas

Pero aun teniendo indudablemente muchos más usuarios, también se da el caso de que las conversaciones están ya más dispersas, hay más grupos de usuarios ya, y eso hace que tenga la sensación que tenía en Twitter desde hace años que bueno, pues que tampoco te van a leer mas que tres o cuatro.

Bluesky es más pequeño, pero noto a los usuarios mucho más activos y con conversaciones más versátiles y personales. Es verdad que cuando vaya creciendo las conversaciones también se van a dispersar mucho, es lo normal, pero actualmente es una red social más entretenida para interactuar.

Y a todo esto hay que añadir que, al final, todas las celebridades siguen en X, por lo que sigue siendo la red social de la que los medios se hacen eco. Y lo peor de todo es que, si soluciona sus problemas con la Unión Europea y abre en Europa, la sucesora natural sería Threads de Instagram, una red social absolutamente nefasta con un algoritmo terrible, tan terrible como el de Instagram, donde todo es un caos. Pero oye, en este caos están las celebridades con un algoritmo que fomenta su contenido, por lo que entiendo que será la sucesora, porque además es donde estarán los usuarios de a pie, esos con sus cuentas de Instagram.

Me gustaría que Mastodon o Bluesky tuvieran éxito y consiguiéramos darle importancia a una red social sin algoritmos que puedan manipular lo que leemos. Pero lo veo difícil si ninguna de ellas consigue recibir a los usuarios de a pie, esos amigos que todos tenemos que no quieren complicarse la vida con una red social.

Quizá Mastodon tiene un poco de ventaja, ya que Instagram dijo que Threads se unirá a ActivityPub, lo que puede hacer que los usuarios de ambas redes sociales convivan. Si esto pasa, algo que todavía está por ver porque Meta suele incumplir promesas, podrías consumir el contenido de las celebridades y cuentas importantes de Threads desde la privacidad de una instancia de Mastodon. Pero no creo que Meta e Instagram quieran ponérselo así de fácil.

Pero bueno, respondiendo a la pregunta principal, llevo unas semanas publicando lo mismo en Mastodon y Bluesky, y de momento prefiero usar Bluesky porque hay más gente interactuando. Esto puede cambiar en el futuro, pero es lo que pienso ahora. Habrá que ver si esta red social culmina su expansión abriéndose a todos, o acaba muriendo asfixiada por el requerir invitaciones.

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Esta ha sido una semana intensa en el mundo de las redes sociales, puesto que Meta ha lanzado Threads, su alternativa a Twitter. Lo han hecho de forma precipitada, como si fuera un parto sietemesino, y apenas tienen el esqueleto básico sin muchas de las funciones que cabrían esperar, y con sólo un feed principal que es completamente algorítmico.

Aunque en Europa no ha sido lanzado de forma oficial, ya que no cumple con los estándares de privacidad mínimos en Europa, existen métodos para instalarlo manualmente, y evidentemente no he podido resistirme a probarlo. Y he de decir que pese a que tenía muchas ganas de poder probarlo, al final ha tenido el efecto contrario al que esperaba, y en vez de engancharme me ha recordado las peores sensaciones que se pueden tener en redes sociales.

Tras un día en Threads, volví a tener esa frustrante sensación de que lo que dices se pierde en un mar de mensajes que nadie lee. Esta es una sensación que siempre tuve en Twitter, y que también pasa en Instagram. Simplemente, el algoritmo premia solo a las personas influyentes, y a los usuarios “de a pie” nos oculta de todos los demás.

Esta es una sensación opuesta a la que experimento en Mastodon, donde el engagement es muy superior, y es más fácil entrar en conversaciones y que la gente te escuche.

Por qué tengo esta sensación

Muchos le echan la culpa de esta sensación a los algoritmos, y a que Twitter, Instagram y Threads se basan excesivamente en ellos para mostrarte contenido que quizá te interese. Pero yo no creo que se deba únicamente a esto, sino a la propia estructura de la red social.

Twitter y Threads son redes sociales centralistas, en las que estás en un servidor único junto a los demás cientos de millones de usuarios. Es una vorágine de gente entre la que es muy difícil que tu voz se escuche, porque queda perdida en el ruido.

Mientras, Mastodon es una red social organizada en varios servidores mucho más pequeños, y que están interconectados entre sí. Con ello, la red social te ofrece tres feeds diferentes: el de la gente que sigues sin algoritmos, el del servidor o instancia en el que te has registrado, y el general en el que ves los mensajes de todos los usuarios de todos los servidores enlazados (federados) entre sí, siempre en orden alfabético. Además, también tienes una sección de mensajes destacados para no perderte lo más importante.

A mi parecer, este es el gran secreto de las redes sociales del fediverso, el cómo están estructuradas. Tú puedes pararte a mirar lo que escribe la gente en tu servidor, y esto te da una sensación de cercanía y mucho más engagement que el resto de feeds. Esto hace que haya más ambiente de barrio, algo más cercano pudiendo leer a los pocos de tu instancia sin que sus mensajes se pierdan en el basto feed federado.

Threads ha prometido que implementará la tecnología ActivityPub, interconectándose a las demás redes sociales del fediverso. Pero incluso si lo hace, seguirá siendo un servidor con decenas de millones de usuarios, y el feed para leer solo el contenido de tu servidor será inútil.

Threads me ha hecho valorar más Mastodon

Con todo esto, lo que ha hecho Threads es que vuelva a enamorarme del concepto de Mastodon, y desde que lo probé he vuelto a escribir mucho más en la que considero mi red social favorita. Admito que la he tenido bastante abandonada, pero ahora me he reenganchado y me he seguido topando con todas esas buenas sensaciones que recordaba de hace unos meses.

Además de esto, el nuevo impulso que esta experiencia me ha hecho darle al fediverso ha hecho que también recupere mi cuenta de Pixelfed, la alternativa a Instagram, e incluso este pequeño blog que tenía olvidado desde hace medio año.

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